Определение поголовья

Для характеристики животноводческого хозяйства края первостепенное значение имеет определение поголовья и продуктивности молочного рогатого скота. Однако статистика того времени поголовье коров не выделяла. Местные власти считали, что коровы составляют, по крайней мере, 40 процентов общего количества крупного рогатого скота. Исходя из этого, можно полагать, что в начале 40-х годов в крае насчитывалось свыше 150 тысяч, а в течение 50-х годов — около 220 тысяч коров. Статистические приложения к отчетам начальника Бессарабской губернии за 1842—1861 гг. позволяют определить таким же способом поголовье коров в отдельных районах и, частично, в хозяйствах различных категорий. Но при этом следует учесть, что в более заселенных северных и центральных уездах, в хозяйствах царан и резешей удельный вес поголовья коров был, очевидно, выше, чем в южных уездах и более зажиточных хозяйствах государственных крестьян и колонистов. Не подлежит сомнению, что крестьянская семья в случае разорения содержала корову до последней возможности. Кроме того, значительным количеством коров владели горожане.

Качество крупного рогатого скота, по свидетельству современников, было невысоким. Скотоводство края в целом было экстенсиврым; соответственно этому и крупный рогатый скот оставался малопродуктивным и маломощным.

В крестьянских хозяйствах он находился на подножном корму круглый год и лишь в небольшой мере подкармливался в зимнее время. Из-за бескормицы, а также от эпидемии оспы и чумы происходили массовые падежи скота. Только в наиболее крупных помещичьих хозяйствах создавались запасы кормов, благоустраивались водопои и загоны, осуществлялись некоторые меры противоэпидемической защиты. Преобладал скот простых местных пород, широко распространенных также в новороссийских и соседней Подольской губерниях. По свидетельству П. Свиньина, «рабочий скот мелок, но весьма крепок, толст и тяжел на вес».